过去十年，在中国广告业营业额增长6倍的同时，户外广告以整个广告业8倍以上的速度迅猛发展。2004户外广告已占到全部广告份额的12%，成为仅此于电视和报纸的第三大广告媒体。
“如果发展正常，中国户外广告业将在5年内赶上美国现在的水平，在7、8年内居世界首位，”中国广告协会副会长孙英才在接受新华社记者专访时说。
他说，根据国际经验，广告业在营业额达到国内生产总值的２％时进入“成熟期”，此前处于“起飞期”。2004年，中国广告业对国内生产总值的贡献达到0.93%加上北京奥运会和上海世博会的拉动，其巨大发展潜力不容置疑。
然而，对于绝大多数中国广告商来说，由于高度分散的格局和相关法规的欠缺, 行业的高速增长并没有给他们带来丰厚利润。
根据国家工商管理局的统计，去年中国共有6.9万家户外广告商，绝大多数规模不大，只在本地经营。排名前5位的户外广告商占据了20%的市场份额，其中只有一家是中国企业，且排名靠后。
2004年，垄断了上海和广东的公交车车身广告的白马广告稳居首位，其收入和利润同比分别增长10%和16%,达到5.38亿港元和950万港元，成为其美国母公司最成功的海外企业。排名第二、由欧洲第一大广告商德高控股的媒体世纪，实现收入４.４亿港元，同比增长１７％。排名第三的汤姆户外增长速度后来居上，收入和利润分别增长２４％和１１８％，达到３.６９亿港元和５８０万港元。
