二、新闻报道策划的本质内涵
从总体上讲，“报道策划”是在新的社会历史条件下对传统新闻工作中“报道计划”或“组织报道”的一种发展，一种创新。这种发展和创新的实质就在于，报道策划是对新闻工作者主观能动性的充分肯定。
作为对未来报道活动的思考与谋划，报道策划实质上是一种思维活动，也就是一种意识活动。马克思主义认识论认为，人的意识是对客观世界的反映，客观世界对于人的意识具有决定作用；但是，人的意识对客观世界的反映不是被动的机械的反映，而是一种能动的反映，在一定的条件下，意识能够对客观世界的发展起着巨大的反作用。意识的这种能动性是人类所特有的一种有目的、有计划地认识世界和改造世界的活动。因此，报道策划所强调或高扬的新闻工作者的主观能动性，完全符合马克思主义关于意识能动作用的认识论原理。
首先，报道策划是一种有计划、有目的的活动。根据马克思主义认识论，意识能动作用的第一个具体表现，是意识活动的目的性、计划性。马克思说：“劳动过程结束时得到的结果，在这个过程开始时就已经在劳动者的表象中存在着，即已经观念地存在着。” 人的行动与动物的活动不同，它总是在一定的目的、主张、计划的指导下进行。新闻工作者在报道事实之前先产生某种动机和目的，并为实现这个动机和目的而谋划相应的对策，正是为了增强新闻报道的目的性、计划性，有条不紊地开展新闻报道工作。
其次，报道策划是一种具有创造性的活动。马克思主义认识论认为，意识能动作用的第二个具体表现，是意识活动具有创造性。人的意识活动能够由感性认识上升到理性认识，反映事物的本质和规律，能够从认识现在而探索过去，推测未来。为了使新闻报道更充分更深刻地反映当前社会现实，报道策划总是立足现在，着眼未来，在占有丰富材料和总结经验教训的基础上，把握事物的本质和规律，设计出独具匠心的报道方案，促进新闻报道的创新。
再次，报道策划是一种具有积极指导作用的活动。马克思主义认识论历来强调，意识通过实践而对客观世界产生改造作用，这是意识能动作用的第三个具体表现。意识的能动性不仅表现在从实践中形成一定的思想，更重要的是以这些思想为指导去改造世界，把主观的东西变成客观现实。报道策划并非为策划而策划，它在把握现实的基础上所形成的最佳报道方案，正是为了更好地实践，是为了让新闻工作者按照富有创意的报道方案把报道工作搞得更加出色。
三、新闻报道策划的积极作用
由于报道策划是认识能动性的体现，所以是否进行报道策划，传播效果大不一样。实践证明，报道策划对于推动新闻工作具有十分重要的积极作用。
1．有利于深化报道主题，强化舆论导向。需要进行报道策划的题材，往往是那些具有重大社会意义的事件、现象、问题。一般地讲，这些事件、现象、问题往往涉及到方方面面，纷繁复杂，不易把握。经过报道策划，新闻工作者就可以更好地认识其本质，把握其精神，从而深化报道主题，做好舆论导向工作。1990年初，新华社发了一批建设成就的报道。第一篇是介绍1989年全国钢产量突破六千万吨，这本是一个了不起的成就，《经济日报》夜班编辑却将稿件删成简讯放在一版很不起眼的位置，豆腐干一块。后来报社经过策划，推出了《6000万吨钢意味着什么》的述评。随后，新华社又发了煤产量突破10亿吨，粮食若干万吨，化肥多少万吨，棉花是多少的报道，《经济日报》编发这些报道后又如法炮制，分别写了“意味着什么”的述评，深入地阐明了经济建设成就的具体内涵。但是，这些成就与人民群众有什么关系呢？为回答这个问题，报社在五篇“意味着什么”之后又推出了五篇“变迁”，即《吃的变迁》、《穿的变迁》、《住的变迁》、《用的变迁》、《行的变迁》，让老百姓从生活的变化感受到了变化的不寻常。美中不足的是，这些报道还没有把人民群众生活上的变化和重点工作建设成就联系起来。于是，报社又采写了《在吃的变迁背后》等五篇通讯，让读者深切体会到建设成就与生活水平提高的关系，既有思想深度，又有可读性，产生了良好影响。
